众所周知，“吃醋”就是嫉妒，男女之间因为出现了第三者而产生嫉妒的情感。那么，为什么用“吃醋”来比喻嫉妒呢？

最常见的说法是唐太宗要为功臣房玄龄纳妾，但房玄龄的夫人坚决不同意，唐太宗一怒之下赐给房夫人一壶毒酒，房夫人宁愿喝了这壶毒酒也不愿答应纳妾。结果一喝却发现是一壶醋！

这种说法是后人的穿凿附会，因为在这个故事原始记载中并没有出现毒酒变醋的喜剧性场面。

这个故事出处有二：

一是唐朝著名文学家张鷟所著的《朝野佥载》，原文很浅显，照录于下：“初，兵部尚书任瓌敕赐宫女二人，皆国色。妻妒，烂二女头发秃尽。太宗闻之，令上宫赍金壶瓶酒赐之，云：‘饮之立死。瓌三品，合置姬媵。尔后不妒，不须饮；若妒，即饮之。’柳氏拜讫，曰：‘妾与瓌结发夫妻，俱出微贱，更相辅翼，遂致荣官。瓌今多内嬖，诚不如死。’饮尽而卧。然实非鸩也，至夜半睡醒。帝谓瓌曰：‘其性如此，朕亦当畏之。’因诏二女令别宅安置。”这个故事被安在了任瓌的头上。

二是唐朝刘餗所著的《隋唐嘉话》，文字也很浅显，照录于下：“梁公夫人至妒，太宗将赐公美人，屡辞不受。帝乃令皇后召夫人，告以媵妾之流，今有常制，且司空年暮，帝欲有所优诏之意。夫人执心不回，帝乃令谓之曰：‘若宁不妒而生，宁妒而死。’曰：‘妾宁妒而死。’乃遣酌卮酒与之，曰：‘若然，可饮此鸩。’一举便尽，无所留难。帝曰：‘我尚畏见，何况于玄龄！’”这个故事又被安在了房玄龄的头上。

在这两个故事中，同样都是唐太宗赐毒酒，同样都是假毒酒，却没有任何一处出现“醋”这一关键词，“吃醋”的说法出自唐太宗所赐可见是穿凿附会，没有根据。

但是，“吃醋”这种表示嫉妒的含义确实出自唐朝，白居易的弟弟白行简所善的《天地阴阳交欢大乐赋》中写道：“醋气时闻，每念糟糠之妇；荒淫不择，岂思枕席之姬。”第一次明明白白地把“吃醋”和“嫉妒”的语义联系在了一起。