俗话说“民以食为天”，千百年来，中国人民对于吃的讲究只多不少，历朝历代，南北各地都有着不同的社会文化环境，独特的水土气息也造就出了不同的饮食习惯和餐桌礼仪。

经济基础决定上层建筑，饮食文化礼仪的发展一定是建立在社会生产力发展的前提下的。西周礼制的迅速成型也是因为社会的相对稳定和物质的发展，而先秦时期的礼制发展是一样的道理。

对于先秦的王室贵族而言，饮食的目的不再是简单地满足身体的需要，而是作为宗族制度和巩固社会上层建筑的重要一环，同时也被赋予了祭祀祖先的神话内涵。

这样一来，饮食就从单纯的满足需求，逐渐地变成了统治阶级维护政权的政治手段。而孟子也认为，饮食礼仪的常态化也表示着社会的平稳运行。

同西周时期一样，先秦时期的人们对于祭祀活动十分重视，有祭祀农神的藉礼、祭祀祖先的飨礼等，这些祭祀都或多或少的融合了饮食礼仪，并且不同的祭祀活动在饮食礼仪上的流程也都各有不同。

先秦时期的人们希望通过表达对神祗的畏惧，来获得神祗和祖先的保佑，所以通过这样一系列繁复的饮食礼仪，来表达对祖先的敬畏之情。