《礼记祭统》中曾经记载到：“凡治人之道，莫及于礼；礼有五经，莫重于祭。”由此可见祭祀之礼在当时人们心中的地位，而之后种种的餐桌礼仪都是从祭祀礼仪中演变而来的。

祭祀之礼本身又从祭品品类，祭祀等级等方面有着明确并且严格的规定。

先秦时期的祭品主要以牛羊为主，小猪也是当时极为盛行的祭祀肉品，而根据不同的阶级，所需要准备的祭祀肉品也不同。

一般皇室天子来讲，需要的是牛羊猪三样聚齐，而一般诸侯则只需要羊和小猪，从《礼记·王制》中记载的“天子社稷大牢，诸侯社稷皆少牢”就可见一斑。

而除了在肉品的种类数量上有明确的区分，在祭祀肉品的选择上也有很大讲究，一般而言，大多以满三个月的幼者为上乘，并且要求肉品要体型完美毛色纯正，这样更能彰显自己祭祀的本心。

除去肉品之外，先秦时期的祭祀活动对于酒的规定也是只多不少，《礼记·礼运》中曾经记载过一种独特的玄酒，“玄酒在室，醴在户，粢醍在堂，澄酒在下”。

其实这种独特的玄酒就是山中泉水，是先秦时期最古老的酒，之所以祭祀时要用玄酒，就是古人为了表达自己敬畏神灵的纯粹之心，以山泉水作酒，返本报始也。

祭祀的肉品和酒已经准备齐全，那粮食和瓜果自然也是不能缺席的，从准备祭品的繁琐就可以看出，先秦时期人们对祭祀的重视。

但比起眼花缭乱的祭品，古人认为，祭祀活动中诚敬之德才是最不能舍弃的，怀着忠敬畏之心祭才是祭祀最关键的地方。