公元960年，宋太祖赵匡胤定都东京，建立北宋。

众所周知，宋朝时期的外患一直非常严重。北宋建国之后，一直担心实力强大的辽国对自己形成威胁，事实上，北方辽国也确实一直在侵犯北宋的北部领土，久而久之，北宋便与辽形成了长期的敌对局面，两国之间一心想把对方吞并。

由于北宋和辽都很忌惮对方的实力，故而在北宋景德元年，宋真宗与辽国签订了澶渊之盟，分别通过盟约来约束双方。

由于盟约的存在，宋辽两国和平共处了一百多年之久，直到公元1115年，女真族首领阿骨打率兵反辽，建立金，两国敌对至此变成三方鼎力的局面。

北宋看到了辽国在辽金之战中节节败退，再加上受到赵良嗣等人的蛊惑，当时执政的宋徽宗认为辽国已经实力大减，甚至不足为惧，就想借此机会联合金国攻打辽国，甚至希望通过吞并辽国一举拿下北方的燕云十六州。

宋徽宗当机立断，派呼延庆和马政以采买马匹为名义，走海路到达金国，与金国沟通联合灭辽。

北宋与金的谈判并没有想象的那么顺利，期间宋金双方多次互相试探，直到宣和二年，宋金海上之盟才正式签订，同时北宋为了显示出自己的诚意，同意将辽国本应该交给自己的岁币交给金国，而金国也答应了将燕云十六州还给北宋，至此海上之盟正式成立。

海上盟约的主要内容明确了北宋与金的任务和利益，盟约整体将辽国分为两部分，由金国攻打辽国的北二京；北宋负责攻打辽国的南二京，自然而然的，攻打成功之后的领地便归各自所有，当然也不能有任何一方擅自与辽国讲和。