几千年来人们仰望浩瀚星空，感受斗转星移的美妙和神奇，古时的人们需要依靠天象来进行生产和预防灾难，在经验的累积下，人们已经学会通过观察“上天”给予的信号来进行有效的预防和生产，甚至再后来，观星这项技能已经演化成一种学派，出于占卜和政教的目的而持续发展。

这门神奇的学科越来越受到重视，直到他被统治阶层垄断、设立专门的机构和专门的技术人员，通过观察天象来进行政治活动。

在北宋，主管观天象的部门是司天监和翰林天文院，身处科技不发达的古代他们依然为我国天文学做出了贡献。

天文学在古代统治者的政治生活中占据了比较重要的地位，天文学被经常运用于预示灾异和祥瑞的主要手段。

最开始天文学主要是为农业服务，后来发展的天文学主要是为帝王政治服务，我国历朝历代都曾设置天文机构用来服务于政治。

由于宋代统治者不断充实完善国家教育，培养了一大批济事致用的人才，这些人才源源不断地输送进朝廷，形成了北宋文治的中坚力量。

当这些人才和比较先进的管理制度碰撞出火花之后，便对该行业的发展起到了比较重要的推动作用。

宋代在天文学领域取得了诸多成就，在中国古代科学技术史上占据了一定的地位。

尽管那时的司天监并不是纯粹的天文机构，其主要目的还是为当时的皇权政治服务，通过掌握解读天文现象的话语权，积极参与到当时的政治当中，并影响皇帝的决策，但就古代天文发展史来说，其影响意义还是比较积极的。