相比之下，明孝陵出现的神兽和马，不论是雕工还是大小，都远无法与前面提到的两陵石刻相提并论，甚至称之为普通也不为过。单从气势来看，明孝陵的麒麟简直可以用“平平无奇”来形容。特别是明孝陵的马刻，连马鞍上都不舍得采用龙形纹饰，连一些明朝中后期大臣墓旁的石刻都不如。

不过，那些未出现在明祖陵、明皇陵中的石刻，明孝陵则表现得十分夸张。例如骆驼、大象等，这些石刻并未出现在两陵中，仅出现于明孝陵。明孝陵的大象石刻是用一整块石头雕刻的，线条非常流畅，气势恢宏壮阔，足有四米长三米高，重量超过了八十吨。纵观我国其他皇陵石刻，没有任何一处皇陵石刻的神兽能与明孝陵中的大象一较高下。

明孝陵神道石刻与明朝以前皇陵的石刻有较大的区别。唐朝与宋朝的皇陵神道，通常会在神道的起点处修建“望柱”，这也是神道的开端。而且，唐宋时期的所有皇陵神道，几乎都是笔直一条，距离也比较短，位于两侧的石刻虽然较多，但排布相当紧密。

然而，明孝陵神道的规格就像是开了皇陵神道既弯曲又冗长的先河。明孝陵神道曲曲折折，且比任何朝代的神道都要长，神道曲折处还设置了孙权墓的梅花山，就像北斗七星的排布一样。除此之外，明孝陵神道的望柱并未设置在起点处，而是设置在了中间部分。当然，明皇陵、明祖陵同样沿用了这一设计。