张居正首要改革措施考成法，虽然从根本目的上有利于促进政治的清明，减轻内阁官员办公的行政压力，推动政治体系的完善，但这一点就像是将已经腐朽的木头重新雕刻一样。

因为在明朝中后期，官场的习气已经变得因循守旧、腐朽不堪。

考成法的实施，让从中央到地方的州县官吏不知所措，不得不放弃原来一直约定俗成的官场习惯。

但这些大小官僚已经养尊处优，用舍进退，这样做阻断了他们通过阿谀奉承、上行下效、投机取巧获得升官发财的道路，使他们感到浑身不舒服，不敢越雷池半步。

因此，考成法遭到了不少官吏的反抗和抵制。

考成法当中的一项，就是要督促地方官员按时积极地征收赋税，不得贪污受贿，但地方官员为了保证自己的利益不受损失，又为了完成中央上级交给的任务，不丢失官位，但又同时不敢得罪豪门大户，于是选择了中间道路，将赋税转移到了底层平民的身上，这就造成了老百姓怨声载道，生活更加困苦。

据《明史》记载：“近来因形考成之法，有司惧于降罚，遂不分缓急，以致百姓嗷嗷，愁叹盈闾，咸谓朝廷催课太急，不得安生。”

从中可以推断出，本来张居正推行考成法是为了督促官员勤政，减少贪污腐败，但最后却变成了鱼肉百姓、草菅人命的杀人屠刀，所以这项改革注定走向失败。