“风调雨顺”是指风雨适合农时，丰收之年无一例外皆为“风调雨顺”之年。这是中国人尽人皆知的一个成语。可是，“风调雨顺”还有一个鲜为人知的含义。

佛经中有“四大天王”，即佛教护法神之一的帝释(又称帝释天)的四员护法外将，分别居住在须弥山的四陲。

须弥山原为古印度神话中的山名，后来被佛教采用，指一个小世界的中心。山顶为帝释所居，四面的山腰为四天王所居，因此称四大天王为外将。

居于东方的持国天王叫提多罗吒，身体白色，披甲，手持琵琶；居于南方的增长天王叫毗流驮迦，身体青色，手执宝剑；居于西方的广目天王叫毗留博叉，身体红色，手中缠绕一条龙；居于北方的多闻天王叫毗沙门，身体绿色，手持宝伞。

中国的佛教寺庙山门两旁大多都塑有四大天王的塑像，他们身形高大，面目狰狞，俗称四大金刚。

清人梁章钜在《浪迹续谈》“风调雨顺”一条中引明人王业《在阁知新录》说：“凡寺门金刚，各执一物，俗谓‘风调雨顺’：执剑者风也，执琵琶者调也，执伞者雨也，执蛇者顺也。独顺字思之不得其解。”

王业的意思是说手执宝剑的增长天王司风，手持琵琶的持国天王司调，手持宝伞的多闻天王司雨，手中缠绕一条龙(蛇)的广目天王司顺，故称“风调雨顺”。可是王业不知道“顺”是什么意思。

同书又引明人杨升庵《艺林伐山》说：“所执非蛇，乃蜃也，蜃形似蛇而大，字音如顺。”“蜃”是传说中的一种蛟龙，据说吐气即能化作海市蜃楼，杨升庵认为广目天王手中缠绕的既不是龙也不是蛇，而是蜃，“蜃”的读音和“顺”相似，故用谐音指代“顺”。

《金瓶梅词话》第八十九回《清明节寡妇上新坟 永福寺夫人逢故主》中就有这四大金刚的写照：“山门高耸，梵宇清幽。当头敕额字分明，两下金刚形势猛。五间大殿，龙鳞瓦砌碧成行；两下僧房，龟背磨砖花嵌缝。前殿塑风调雨顺，后殿供过去未来。”“风调雨顺”就是指这四大金刚。