李锦裳将一百颗生蚝熬煮成小半锅浓缩的黑色汤汁，味道鲜美。李锦裳将这种汤汁命名为“耗油”，自此，创造了世界上最独特的调味料。

从这以后，李锦裳便开始大量收购生蚝熬煮耗油，将煮好的耗油放在市场上兜售。因为耗油的味道简直太过鲜美，以至于，每次李锦裳的耗油刚刚放到市面上就倾销一空。此后李锦裳干脆将茶棚的招牌摘下，在门上挂了“李锦记”的招牌，专销耗油。自此，李锦记耗油驰名中国，远销海外，成为家家必备的调味料。

1902年，李锦裳的铺子发生火灾，店铺被付之一炬。不过，李锦裳已经积累下大量资本，他带着妻儿老小前往澳门，再次开设“李锦记”，将生意做大做强。时至今日，“李锦记”已成为国际商标，由李锦裳所发明的耗油亦成为经典的中式调味料。当年那个煮生蚝的小伙子做梦都没想到，自己竟为后代创造了数以亿计的资产。

1922年12月，李锦裳在澳门逝世，终年60岁。其子李兆南、李兆登继承父业，不断开辟货源，改进制作技术，发展“李锦记蚝油”的经营。之后，李兆南、李兆登于1932年正式将总部迁往中国香港，“李锦记集团”发展至今已130余年了。现今的李锦记集团旗下生产的蚝油、酱油、辣椒酱、方便酱及XO酱等200种产品，远销世界100多个国家。