不少人听说过历史上的千里马“青海骢”，但未必了解吐谷浑国，这是建立在草原上的王国，长达350年。唐龙朔三年（公元663年），吐谷浑被吐蕃所灭。当年，吐谷浑率部一路西行，来到枹罕（甘肃临夏）建国，他的后代就以他的名字为族名和国名。

吐谷浑只是庶子，虽然，统管了1700户部众，却是和可汗位置无缘。他的弟弟慕容廆凭借着高贵的身份，成了慕容部落的新首领。吐谷浑心里还是有想法的，不久两部的马群发生了马斗，兄弟俩因此有了争执，吐谷浑心中气不过，干脆带着他的部众走了。

先说个参考数据吧：中国最东端的乌苏里江到最西端的帕米尔高原，直线距离为4880公里。吐谷浑的决定注定了这个长途跋涉的艰难——历时30年。吐谷浑“离家出走”时正是西晋的末期，那时多乱，先是王朝内部厮杀，然后，就是长达近300年的割据混战。

也就是说，吐谷浑国的建国时间，就是和这个混乱时局并行的，它能独善其身，并且，发展壮大，离不开它“左右逢源”的策略，就如：它和西秦的关系，一边和西秦打仗，西秦限制它往北面发展后，它一边又向其称臣纳贡。

不过，保持吐谷浑持续发展的一个最重要因素，则是连续几代吐谷浑王重用儒生，那厢16国割据交战正酣之时，吐谷浑国这边闷着头扩张自己的领土。