宋代的天文学发展是中国古代天文学发展史的鼎盛时期，这时候的天文学人才层出不穷，归根究底是因为北宋政府重视培养、积极选拔任用人才。

首先是调整和充实教育内容，统治者为了防止唐末五代武将乱政之弊，提出了崇尚文治，重视教育的基本国策。

出于现实的需要，统治者已认识到应更多地培养“实用人才”，所以让学校不仅要学习经学，还应该学习各种实际的专门技能，如：农田、水利、算术等。

正因不断地调整和充实教育内容。经过一段时间的努力，不管是中央学校，还是地方学校，都培养了一大批致用人才，其中有与天文历法有关的算学人才；之后，朝廷设立了算学，允许命官和庶人报考。

学生学习历算、三式、天文书，使历法与算学的关系更为密切。

其次是培养高层次人才，宋代统治者认识到不仅要培养人才，还应该培养高层次的人才。

我国的天文历法属 “正统”的儒学，有其特殊性，历来都受朝廷重视。

宋初因袭前制，司天监设礼生、历生等，在政府官署里直接培养学生。为了培养高层次的司天人才，宋皇朝进一步采取措施规定：司天监考试合格人详比优劣，赐监生及出身，地位在学生之上。

为了确保监生和出身的质量，朝廷对其提出了严格的要求。监生和出身均须本业该熟，方应兹送。又规定天文院监生名额“无定员”，只要有才，不受名额限制。

这些措施在一定程度上，为具有真才实学者进入高层次的学习提供了方便。这样一来，灵台列职，不仅选能人，而且列 等差，使一批优秀人才脱颖而出。

此外还注重提高他们的实际操作能力，朝廷不断地要学生、监生参加实践，提高自身的实际操作能力，监生、学生要和官员一起制作天文仪器，要参加异常天象的观测。