同治三年，曾国藩剿灭了太平军，功成名就。当时的江南地区饱受战火摧残，曾经的繁华都市沦为丘墟，百废待兴。如何让江南恢复往昔的繁荣，成了当务之急。为了让江南恢复本来的样子，曾国藩竟一反常态地“效管仲之设女闾”，大力发展性产业。

在曾国藩的扶持下，大小妓院像雨后春笋一样在战后的土地上拔地而起。为了刺激风流人士消费，带动内需，曾国藩作了嫖客的表率，多次邀请朋友同僚来到秦淮河畔，饮酒作乐，召妓助兴。听说一向作风正派的总督大人“身先士卒”，连礼教都不顾了，广大嫖客杳然而至，使江浙地区的性产业愈发火爆。

倘若这种说法是真的，曾国藩写挽联的动机就比较简单了，无非公私两种：

如果是为了战后经济发展，曾国藩亲自为一个曾奋斗在金陵性产业一线并为之付出青春的头牌写挽联，这是可以理解的。大姑虽然地位不怎么高，但她却是缴税大户，每年都要向当地官府贡献许多“花捐”。由于当时的“禁娼令”已松弛，朝野内外都默许了娼妓的存在，所以大姑与从事其他行业的商人一样，是一名光荣的纳税人。

从“大姑”这个比较俗的名字来看，估计她有可能是个妈咪级别的妓女，若是如此，那她非但是纳税大户，还是个优秀的企业家。像这种为江南发展做出巨大贡献的人，由总督来写幅挽联，并不是什么过分的事。曾国藩的挽联，向外界展示了官府对民营企业家的肯定，也表明了官方对性产业的支持，能够让从事这一行业的从业者备受鼓舞。说白了，这就是曾国藩为了促进经济而玩的“套路”。

如果单纯地出于私心，这幅挽联只是曾国藩为了纪念自己与妓女的那段感情，那么，可以断定曾国藩与大姑之间的感情非常深，远非皮肉关系那么简单。若非两人的爱情超越了性欲，来到精神层面，曾国藩怎会给后人留下如此香艳的把柄？