海瑞的用词可能是历朝历代骂皇帝者中力度最大的，这件事在当时震惊朝野内外，成了当时大街小巷上的热门话题。有不少嚼舌头的老百姓，都开始猜测海瑞的死法，猜嘉靖究竟会将海瑞凌迟还是杀头。反观海瑞，倒也非常有自知之明，骂完皇帝之后直奔棺材铺，挑了一口木料考究的，摆在自家客厅里，随时等着皇帝派人杀掉自己。

不过，令所有人意想不到的是海瑞活下来了。他不但活下来了，他的名字还被刻上功德碑，流芳千古。嘉靖读完了海瑞的奏章后，说道：“这家伙就像比干一样，有一颗赤诚之心，但朕绝不是商纣王。”嘉靖“绕殿而行”，念叨着：“可千万别让他跑了。”从这我们能看出，虽说嘉靖夸海瑞有“比干之心”，但他还是被海瑞的语言攻击气得直跳脚，在皇宫里打转，想要抓住这位“当朝比干”，虽说不能挖出他的心，但起码要收拾一顿以儆效尤。

负责文书的宫女站在旁边，小声说道：“他就是为了成就千古美名，怎么会逃跑呢？”嘉靖觉得很有道理，愈发觉得海瑞这刺头棘手，便找来黄中贵，与他研究对策。黄中贵说：“这人想要杀身成仁，如果除掉他，正合了他的意。臣以为应该将他关起来，让他自毙。”嘉靖觉得这办法不错，于是便将海瑞关了起来，谁知命大的海瑞被关了三年还没死。