帝王不但拥有皇权，还拥有宗教的神权、宗室的族权，是封建王朝中至高无上的存在。在皇帝眼中，大臣最重要的品质就是忠君爱国。不论是公共场合还是私底下，只要敢对皇帝口出不逊，一旦被皇帝知晓，那就是要杀头的大罪过。所以，古代民间有这样一句俗语，“关起门来骂皇帝”。这句俗语虽然比较“接地气”，但却很有道理。

生不逢时，遇到无道昏君，骂上一骂实属人之常情。当然，骂可以，但必须要“关起门来”，否则祸从口出，小命难保。不过，历朝历代都有不怕死的猛士，他们或站出来指着皇帝的鼻子骂，或写抨击皇帝的打油诗，编讽刺皇帝的剧本。千百年来，数唐、明两朝的“猛士”最多，骂皇帝的花样也是五花八门的。

说句玩笑话，李世民的统治生涯，有一大半时间被泡在了魏征的唾沫里。从军国大政到个人作风，魏征无所不骂：

李世民想要铺张一把，花点钱享受享受，魏征“顷年以来，意在纵奢”的折子隔天就会递到皇宫里；

李世民想修个宫殿景观，魏征又会送来“纵欲以劳人”的帽子；

李世民想出去转转，魏征那老头儿又会在朝堂上感慨“志在嬉游”。

魏征的话就像刀，一句句戳在李世民心窝子上，每次李世民都被气得暴跳如雷，最后还不是打碎了牙咽进肚子。

想来，这一切都是皇帝们自讨苦吃。在皇位上坐得久了，难免会皮痒，总得找人骂一骂，挠一挠，这才舒服。为了找到“痒痒挠”，皇帝在宫里设立了“言官”一职务，虽历朝历代的叫法不同，但言官大同小异，都是为了骂醒皇帝而存在的。

原本按照职能，言官中的“台官”负责监督官员，“谏官”负责监督皇帝，不过在大部分朝代里台官谏官都敢骂皇帝。所以，既然赋予了言官台谏的权力，哪怕言官骂得再狠，皇帝也得乖乖听着。