火药对世界军事的发展造成了巨大的影响，自火药流入欧洲以后，欧洲人的作战方式便发生了剧变。此外，火药还直接影响了欧洲贵族的统治地位，改变了欧洲持续了数百年的政治关系。

在此之前，欧洲贵族坐拥城堡，平民无法攻陷这些坚固的壁垒，对住在堡垒里的统治者无计可施。在正面作战中，贵族麾下的骑士拥有厚重的盔甲，平民的武器根本无法突破其防御。然而，在火药流入欧洲以后，平民有了与贵族势力抗衡的资本。

看似坚固的堡垒，完全经不住火炮的轰炸和打击，骑士的铠甲在子弹面前更是脆如薄纸不堪一击。随着火药的进入，欧洲贵族至上的政治情况与贵族骑兵逐渐退出历史。随着资本主义的崛起，机械化时代的到来，做工精良杀伤力巨大的火炮横空出世，配备了这些火炮的军舰制霸海域，为西方国家的殖民统治奠定了军事基础。

我国的四大发明之一火药，直接影响了世界历史的发展进程。

恩格斯曾如此点评火药在世界史发展中起到的作用：“经证实，火药是自中国流入印度，又从印度流入阿拉伯，并随同阿拉伯人一起传入欧洲的。火药直接影响了欧洲的封建统治，那些依靠冷兵器的骑士贵族走向末路。”可以说，若没有火药流入，欧洲文艺复兴以及宗教改革的进程将会大大减缓。

当然，火药虽然被用作军事领域，但其本身存在的意义在于消停战事，并起到一定安全防卫的作用。火药与其他热武器一样，绝非战争的诱发根源，而是战争的调停者。