妾在一个家庭中的地位是相当低的，而且会受到各种各样的限制。

首先，每逢家族祭祖，元配正房是有资格参与家族祭祀的，但妾却没有这种资格，完全被排除在家谱之外。妻家的亲戚，也就是娘家人，她们的地位得到夫家的认同，属夫家的姻亲，但妾家的亲戚就不会得到认同了。

除此之外，即便是妾所生的子女，即庶子、庶女，他们也必须称没有血缘关系的正房夫人为“嫡母”，只能称自己的亲生母亲为“庶母”，而这种对母亲的称呼还只是书面语，日常见面庶子、庶女必须要称自己的生身母亲为“姨娘”。

古人是相当看重血缘的，因为庶子、庶女都有夫家的血统，所以他们的地位虽然不及嫡子嫡女，但他们仍是少爷或小姐。相比之下，他们的生身母亲要凄惨得多，非但不能管自己的子女叫儿子、女儿，还得尊称其为少爷、小姐，庶母子的母子关系都是不被承认的。

别觉得这种现象是危言耸听，在《红楼梦》中我们就能够看到这样的桥段。

贾政有一名小妾赵姨娘，这位赵姨娘虽属家主之妾，但她却并不算“主子”，全府上下的“主子”都对其嗤之以鼻，稍微得宠的丫鬟也会瞧不起她。赵姨娘诞下一女探春，但长大后的探春根本不认同自己的母亲，连自己的亲娘舅都不认可，她宁愿称与自己没有血缘关系的正房王夫人为母亲，也不会管自己的生母叫一声娘亲。

由此可见，在古代，庶母子之间的关系在传统伦理道德规范中并不得到认同，他们更像是主仆。实际上，古代的妾就是妻的一种“替代品”，亦或是生育工具。嫡庶之分是古代礼法的重要组成部分，这也直接导致了妾的地位极其低下。元配正房过世以后，妾亦没有上位的机会。倘若让妾来取代妻，这种情况非但要受到世人的指责，还有僭越法度之嫌。