显然，鸠摩罗什给当时的佛教徒造成了很恶劣的影响，和尚们常年过着清苦的生活，他们的性欲往往得不到满足。僧人们见鸠摩罗什大师竟能妻妾成群，似乎过得非常滋润，于是纷纷学起了鸠摩罗什。一时间，鸠摩罗什竟间接掀起一段僧人纵欲的狂潮，僧人们纷纷将清规抛诸脑后，将寺院变得污秽不堪。鸠摩罗什意识到，若任由这种情况的发展，势必会影响佛教的清誉，自己来到中原也就失去了意义。

之后，为了杜绝这种现象，鸠摩罗什召集了僧众，决定现身说法。鸠摩罗什在自己的面前摆上一口钵，在其中塞满了钢针。鸠摩罗什对僧众说道：“不是每个僧人都有资格和女人在一起，只有像我一样吞下所有钢针的僧人才可以。”说罢，鸠摩罗什将钢针一根一根塞进嘴里，像吃饭一样不紧不慢地吞下所有钢针。

在古印度，鸠摩罗什这手“吞针术”只是寻常的街头把戏，像弄蛇、踩火等杂技一样，一般的艺人都会。不过，中原的僧人显然没见识过这种“神通”，他们被鸠摩罗什所折服，觉得他得到了佛祖的认可。于是，僧人们为了更好地修行，坚定了持戒的信念，不再接触女人了。

现今的鸠摩罗什寺，是后凉麟嘉元年（389年）后凉皇帝吕光为安顿鸠摩罗什的身心，召募各地能工巧匠，大兴土木修建，是鸠摩罗什初入内地安身弘法演教之处；鸠摩罗什生前发誓：“如所译经典无误，死后焚身舌不烂。”并留下遗嘱，死后将舌头葬于姑臧。409年鸠摩罗什逝世，凉州人民为纪念鸠摩罗什，在姑臧修建了罗什塔，并尊遗愿将鸠摩罗什的舌舍利埋葬于塔下。