一个好端端的人，为什么会患上精神疾病呢？

当然，坎坷的身世和命运是造成徐渭性格偏激、悲观的重要因素，也是他杀害妻子的动因之一。

徐渭的父亲徐鏓曾考取举人功名，在家乡教书多年后，补缺成了地方县令，后来又被调到四川夔州府担任同知。在担任县官时，徐鏓的原配夫人过世，他又娶了寡妇苗氏续弦。不过，苗氏没有生育能力，所以并未给徐家孕育子嗣。晚年的徐鏓风流倜傥，与苗氏的女婢私通，直到婢女怀孕后，两人的奸情终于藏不住了。无奈之下，徐鏓只能纳女婢为小妾。后来，婢女生下了一子，也就是徐渭。

在徐渭出生后不到三个月，徐鏓便抛下孤儿寡母撒手人寰了。由于徐渭的生母出身卑贱，所以苗氏主动担任了徐渭的启蒙老师，对年幼的徐渭进行教育。不幸的是，因为苗氏与徐渭的生母关系不睦，在徐渭十岁那年苗氏将徐渭的生母扫地出门。徐渭十四岁时，苗氏染病离世，徐渭与哥哥徐淮相依为命。徐鏓再世时，徐家还算殷实，不过在徐鏓死后，一家人失去了收入来源，逐渐家道中落。徐渭二十一岁那年，不得不入赘到潘家，成了上门女婿。

不幸福的童年，以及接踵而至的三次失败婚姻、八次失败科举，种种打击让徐渭的精神出现了问题，他一生中先后九次自杀未果，从这就能看出徐渭的性格存在极大的缺陷。

家庭的因素造就了徐渭的偏执与悲观，社会环境则赋予徐渭更多的“负能量”。明中叶以后，时人逐渐对日渐腐朽的封建政权产生逆反心理，南方资本主义商业与阳明心学等时代产物交织成一种偏离主流的思想。