当时的鸠摩罗什非常年轻，吕光为了让鸠摩罗什服从前秦，竟提出将龟兹国的公主许配给他。鸠摩罗什的信仰坚定，拒绝了吕光的“美意”。为了让鸠摩罗什就范，吕光设下宴席，命令手下对鸠摩罗什拼命灌酒，将他灌得酩酊大醉，然后将鸠摩罗什与龟兹公主关在一起。在酒精的驱使下，鸠摩罗什犯了错误，与公主结合。

鸠摩罗什沦为阶下囚后，始终活在吕光的淫威下。后来，吕光建立了后凉政权，鸠摩罗什自然而然地成为后凉的子民。后凉覆灭后，鸠摩罗什来到后秦，继续传播宗教。后秦皇帝姚兴与苻坚一样，想要利用鸠摩罗什的声名，对治下百姓进行宗教统治，于是便将鸠摩罗什任命为国师。

某天，鸠摩罗什在草堂寺弘扬佛法时，姚兴和大臣们恭恭敬敬地在法坛下听鸠摩罗什讲经。正当大家听得如痴如醉的时候，鸠摩罗什竟从高坛上缓步走下，对姚兴说道：“我看见两个小孩站在我的肩膀上，影响我传法。如果想让这两个小孩消失，我需要一个女人。”于是，姚兴就指派一个宫女为鸠摩罗什服务。

姚兴觉得，像鸠摩罗什这样的大师，若无子嗣继承他的高法，着实是一件非常可惜的事。为了给鸠摩罗什留下后代，姚兴挑选了十几个漂亮的妓女，并给鸠摩罗什修建了华丽的庭院，让他在庭院中享受妓女的服务。鸠摩罗什的信仰虔诚，本该拒绝这些诱惑。但姚兴一再要求，用各种法子逼迫鸠摩罗什就范。

最终，鸠摩罗什不得不接受姚兴的赏赐，与妓女住在庭院中。