食元素，能够让作品变得更加“接地气”，历代小说家对这一写作技巧深有体会。在《金瓶梅》这本神作中，就出现了不少关于饮食的描写。

其实让小说家更感兴趣的，是饮食的内容而非价值。

在第三十四回中，应伯爵有事上门拜访，西门庆吩咐小厮伺候好友喝茶，后来又留应伯爵在家里吃饭，应伯爵在饭桌上聊起一件事：

“昨天蒙哥送给我两条鲥鱼，我送了一条给兄长，家里还剩一条。我吩咐内人把鱼切成两半，把其中一半送给女儿。剩下的一半，我把它切成小块，用红糟儿培着，再加些香油，腌在罐子里。吃饭或待客时，我都会取一碟。”

虽然这些都是些微不足道的小事，却向我们展示出应伯爵有“美食家”的潜质。诚然，一个爱好美食的人，总要懂得些烹饪技巧。

西门庆家的伙食有多讲究呢？

某次西门庆请应伯爵在家中吃面条，只见小厮毕恭毕敬地端出食盒，食盒中罗列着四个堆满菜码的碟子，里面放着“十香瓜茄”、“五方豆豉”、“酱油泡过的鲜花椒”和“糖蒜”。

除此之外，食盒中还放着一大碗猪肉卤子，和三碟蒜泥。应伯爵只“两扒三咽”，就消灭了一大碗面条。由此可见，西门家的伙食非常讲究，连一碗面条也能让人吃得津津有味。

在小说中，还出现了一种名为“酥油泡螺”的小点心。当然，“螺”并不是海螺田螺，而是点心的形状是螺形。根据现代学者考证，“泡螺”这种点心应该是奶油做的。

在那个年代，乳酪奶油一类的甜食在中原非常罕见，普通老百姓根本没机会吃到奶油，也只有西门家吃得起这种新鲜玩意。