我们用“蛛丝马迹”来比喻事情所留下的隐约可寻的痕迹和线索。在这个成语中，“蛛”指的是“蜘蛛”，“马”可不是奔跑的马，而是指的“灶马”这种昆虫。

这个成语出自清代王家贲的《别雅序》，字面意思是：从挂下来的蜘蛛丝可以找到蜘蛛的所在，从灶马的印记可以查明它的去向。

灶马的学名是突灶螽，民间又称呼为“灶鸡子”。顾名思义，灶马常出没于灶台与杂物堆的缝隙中，据说灶马在行走的时候会留下浅浅的足迹，也就是这个成语的由来。

如今，由于城市居民使用了现代化厨房设备，这种昆虫已十分鲜见，但农村或小乡镇仍大量存在。

查阅相关书籍，“蛛丝马迹”一词最早出自清人王家贲的《别雅序》一文：“大开通同转假之门，泛滥浩博，几疑天下无字不可通用，而实则蛛丝马迹，原原本本，具在古书。”由于灶马是一种小昆虫，所以“蛛丝马迹”又常写作“蛛丝虫迹”，如清人夏敬渠所著《野雯曝言》七十九回中就有“蛛丝虫迹，屋漏蝙涎，不即不离，有意无意，其妙如何”之句。

灶马不仅是一种昆虫，还是一味不可多得的中药，据《本草纲目》记载：灶马“干燥全虫性味辛、咸、温，入肺、脾二经，捣碎外敷，可治竹刺入肉，有拔刺消肿之功”。