中国是个“吃货大国”，然而很多食物，其实并不是中国本来所有，而是一点点的从别的地方引进的。

上古时期，中国人的食物相对单调，以五谷和野菜为主，如《诗经》中描述的荇菜，需费尽周折才能品尝。然而随着历史的推进，中国的美食世界开始逐渐丰富起来。秦代之前，藕的引入让餐桌多了一道美味佳肴；汉代张骞出使西域，带回了葡萄、芹菜、香菜等蔬果，为中国的美食注入了新的活力。

隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莴苣和菠菜等波斯及地中海地区的食材传入中国；宋代，西瓜开始出现在人们的视野中；元代时胡萝卜传入中国，为烹饪增添了新的色彩。明代以后，中国美食更是迎来了前所未有的大发展，马铃薯、玉米、辣椒、西红柿等美洲食材相继传入中国，为中国美食注入了新的元素和风味。

清代以后，随着中国与世界的交流日益频繁，洋葱、洋白菜等食材也逐渐成为中国美食的一部分。进入现代社会，中国美食更是在不断创新与传播中发展壮大。各类厨艺大赛、美食节目的兴起，推动了美食文化的普及与创新；中外厨师的交流与合作，更是为中国美食注入了国际化元素。

如今的中国美食，既有传统经典的传承与发扬，也有现代创意的融合与创新。火锅、麻辣烫等传统美食依然深受人们喜爱，同时新兴的创意菜、融合菜也不断涌现，为人们带来全新的味蕾体验。