我们常用“五雷轰顶”来形容遭受突然的巨大打击。那“五雷”指的是什么呢？

首先要了解的是，我国古代的一种物质观“五行”，是道家学说的组成部分，强调整体概念，用来描述事物的运动形式以及转化关系。

而“五雷轰顶”中的“五”指的就是五行，代表金、木、水、火、土5种物质。也就是说“五雷”其实就是金雷、木雷、水雷、火雷、土雷的合称。 

其中，金雷指刀剑、铁器等；木雷指棍棒、高处摔下、树木压住等；水雷指溺水、水淹、在行走中出意外、生病等；火雷指火烧、电击、雷击等；土雷指土埋、房屋倒塌、高处掉物等。在古人的观念中，罪孽深重的人会被这样的“五雷”击倒，人们用这个观念来告诫人们不要作恶。

“五雷轰顶”中的“五雷”用佛教术语指的是五种破除迷惑、开悟的法门。这五种法门分别是：佛雷、法雷、僧雷、戒雷、般若雷。

其中，“佛雷”指的是依靠尊重佛陀及恭敬佛法的心来克服迷惑，认识佛性；“法雷”指的是依靠恭敬佛法来克服迷惑，认识佛性；“僧雷”指的是依靠恭敬三宝以及尊重和依止有智慧的僧人，来克服迷惑，认识佛性；“戒雷”是依靠守戒，遵循佛法的规定来克服迷惑，认识佛性；“般若雷”指的是依靠般若智慧，即空性智慧和无我智慧，来克服迷惑，认识佛性。

“五雷轰顶”是指，像五雷一样轰击人的头脑，使人克服迷惑而开悟。这个成语后来也用来比喻发生突发事件时的惊讶和震撼，或突然遭受打击时的痛苦和煎熬。