古代的皇帝，除了自己的大名和庙号谥号，还会被时人或后人冠以绰号、、外号。因为当事人生活在宫禁之中，所以他们对自己的外号并不知情。诚然，在古代，若让哪个皇帝知道自己有个古怪外号，非把天下翻个底朝天，也要揪出起外号的大胆狂徒。

梁武帝萧衍是个虔诚的佛教徒，他一生中先后四次遁入空门。历史上崇佛的皇帝不少，但像萧衍这样虔诚的皇帝屈指可数。正因如此，民间才会赋予他“皇帝菩萨”的别称。

唐中宗李显政绩庸庸碌碌，政治眼光短浅，无法明辨忠奸。面对朝中的政治斗争，李显经常担任“和事佬”的角色，当个老好人，难怪后世都管他叫“和事”。

辽穆宗过着日夜颠倒的日子，每天晚上通宵达旦地狂饮，天一亮就倒头睡大觉，每次大臣们觐见辽穆宗，十有八九圣上正在酣睡，私下里大臣们都管辽穆宗叫“睡王”。

至于史学爱好者经常提到的“促织天子”明宣宗、“虾蟆天子”弘光帝等，这些绰号在正史中并无出处，有可能这些外号是现代人取的。

熟悉历史的朋友都知道，五代十国的皇帝多为“奇葩”。因为五代十国的皇帝干得荒唐事不少，所以这一时期皇帝的外号是最多的。

由于这一时期的皇帝大多荒淫无道，所以他们的外号充满贬义。

用个形象点的描述来比喻五代十国时期的局面，那就是草台班子的大戏，关公还没下台秦琼就穿着戏服闪亮登场，一个唱着南腔，一个唱着北调，简直混乱得一塌糊涂。这段时期的政权多半短命，皇位更像是流水席一样，隔三差五就会换人。

就像军阀安重荣说的那句至理名言：“皇帝就更有种吗？还不是兵强马壮者为之！”安重荣的这句话，几乎是当时所有上位者们的共同心声。在这个弱肉强食的时代中，统治者注重的是武力。因为军事能力出色，而被人赋予外号的皇帝，在后唐中就出现了两个，他们便是李克用与李存勖。