魏忠贤总揽朝政的过程中，国内的形势相对平稳。完全可以说，魏忠贤是大明的“续命丸”，他的上台让苟延残喘的大明延续了几十年寿命。

朱由检上台后，国内形势不容乐观，各地农民起义军揭竿而起，关外异族虎视眈眈，在这种内忧外患的危机局面中，朝廷急需一位像魏忠贤一样的能人。虽说当时的局面，凭借魏忠贤一人之力很难扭转，但至少可以延缓大明败亡的趋势。然而，朱由检为了巩固自己的皇权，稳定一时的形势，借着满朝文武的“倒魏”浪潮，以迅雷不及掩耳之势彻底扫清了以魏忠贤为首的宦官集团。

干掉魏忠贤后，朱由检春风得意，在后来的政治生涯中，铲除魏忠贤始终被朱由检当成人生中的“得意之作”，居功自傲。自满的朱由检，迅速陷入自我崇拜中，对自己的政治能力十分迷信。虽说朱由检为政勤勉，励精图治，但这种心态使他陷入刚愎自用的死循环。此外，朱由检的思想非常极端，他一度认为与魏忠贤做对的就是忠臣，因此他启用了保守迂腐的东林党人。

显然，东林党人对十万火急的战事根本拿不出行之有效的政策，他们只会在朱由检面前大放空炮，说一些放之历朝历代皆准的套话。可笑的是，朱由检非常吃这一套，那些空谈被他错认为是治国良方，深以为然。在大明生死攸关之际，儒将们有何作为？杨鹤坚持要对民风彪悍的闯军进行“招安”，袁崇焕则与皇太极这只塞外猛虎谋皮。抛开这些儒将毫无意义的愚忠不谈，他们的庸俗和无能，就像癌细胞一样在朝廷内部滋生。

尽管崇祯事必亲躬，但他缺乏远见，瞻前顾后，毫无作为。此外，朱由检的性情暴虐，动辄对大臣挥动屠刀。因为朱由检有非常严重的疑心病，崇祯一朝的官场就像是走马灯一样，变幻无常。在短短的十七年里，朱由检竟先后任命、罢黜了十七位刑部尚书。这种令人窒息的高压态势，使民间的人才不敢请缨投效朝廷。

朝廷无人可用，朱由检又是怎么解决的呢？

培植私人势力，重新启用宦官，最终一手酿成“十万太监亡大明”的悲剧。