魏忠贤想尽办法引导朱由检成为一个荒淫皇帝，见此计不成，魏忠贤另生一计。

魏忠贤派出自己的心腹太监，坐在宫中手持香炉，让室内充满香气，达到使朱由检精虫上脑的效果。然而，聪明的朱由检再次识破这一伎俩，将小太监赶出皇宫。虽说朱由检屡次识破了阴谋，但他的心里一阵后怕。

既然美人计不能奏效，魏忠贤干脆采取更加直接的方式，试探朱由检的底线。当时，朝中多半大臣都在讨好魏忠贤，甚至在朱由检面前大吹法螺，拍魏忠贤的马屁。某日，魏忠贤写了一篇名为《久抱建祠之愧疏》的奏章，请求朱由检停止为他修建生祠。朱由检的回复中规中矩：“以后各处生祠，其欲举未行者，概行停止”。这种做法非常怀柔，既不得罪魏忠贤，又扼制了满朝文武对魏忠贤的盲目崇拜。

从表面上看，朱由检与他的哥哥一样，放任阉党。然而，只有崇祯自己明白，所有对魏忠贤的恩宠，有朝一日必会加倍讨回。

政治斗争悄然而至，文武百官大多抱着观望的态度，两不相帮，在这场风波中明哲保身。天启七年十月，御史向朱由检弹劾了崔呈秀，却高度赞扬了“厂臣”魏忠贤：“呈秀毫无益于厂臣，而且若厂臣所累。盖厂臣公而呈秀私，厂臣不爱钱而呈秀贪，厂臣尚知为国为民，而呈秀惟知恃权纳贿。”明眼人一看便知，这就是一种“丢车保将”的套路。

崔呈秀是魏忠贤的死党，借着魏忠贤的威势作威作福。崔呈秀的儿子胸无点墨，竟能上榜登科。朱由检不温不火地免去了崔呈秀的官职，将他赶回老家。此时，已有敏锐的官员察觉到，朱由检先发制人，已经开始进攻。于是，那些与魏忠贤有间隙的大臣纷纷上书，向朱由检检举揭发阉党的恶行。

面对铺天盖地的奏章，朱由检仍表现得十分平静，始终不进行下一步动作。这就是朱由检的聪明之处，他之所以按兵不动，一是为了观察朝中究竟有多少反对魏忠贤的大臣，二是担心魏忠贤会鱼死网破。随着“倒魏”来到高潮，朝中的大部分大臣都与魏忠贤撕破脸皮，这股力量已经能够压制阉党。

直至此时，朱由检才认为时机成熟，开始了下一步的动作。不过，朱由检仍未直接惩处魏忠贤，只是命人当堂宣读了弹劾魏忠贤的奏章，给了魏忠贤一个下马威。果不其然，魏忠贤自乱阵脚，“震恐伤魄”。见朝中大多数大臣站在自己的对立面，魏忠贤知道自己已经没有戏唱了。为了保住身家性命，魏忠贤不得不递交辞呈，告老还乡。

朱由检的计划，正是让朝臣与魏忠贤“窝里斗”，让魏忠贤方寸大乱。魏忠贤正中下怀，在他离开京城的那一刻，他苦心经营多年的权力网络已土崩瓦解。此时的魏忠贤，已经从大象变成了人人踩踏的蚂蚁，朱由检不费吹灰之力便能将其铲除。在整场政治斗争中，朱由检只是不动声色地暗示、诱导朝臣，唯一主动下达的命令就是让锦衣卫将离京的魏忠贤缉拿归案。