最早的“驸马”并不是乘龙快婿，而是一种官职。

汉朝以前，皇帝的仪仗中有三匹马，左右两边的马被称作“驸”，而驸马正是负责管理这两匹马的官员。《说文·马部》中有：“附，副马也。”段玉裁注：“副者贰也……非正驾车皆为副马。”且“驸马”一词成为“驸马都尉”官名的简称，始见于汉武帝时。

到了三国时期，魏国的何晏入赘皇室，被授予了驸马一职，魏晋以后，帝婿照例都加驸马都尉称号，简称驸马，非实官。从这以后“驸马”逐渐成了皇帝姑爷的专属职务，不仅汉族如此，就是辽、金等国的帝婿也称为“驸马都尉”。

仔细想来，皇帝将姑爷任命为驸马无非两个原因：

首先皇帝为了自身安全，让值得信赖的姑爷掌管仪仗；

其次是皇帝赋予姑爷一个地位较高的身份，与公主相配。

虽说驸马地位不低，但古代驸马的日子并不好过。由于公主都是皇帝的掌上明珠，所以驸马是绝对不可能纳妾的，也没资格要求妻子三从四德。

《明史》有记载：

“驸马黎明于府门外月台四拜，云至三月后，则上堂、上门、上影壁，行礼如前。始视膳于公主前，公主饮食于上，驸马侍立于旁......”

从这里我们可以看出，驸马在公主面前简直与佣人没什么两样。

说句题外话，其实这种情况在现代也有发生，入赘高门大户的姑爷难免要看妻家的脸色，日子怎会好过？