官场腐败历史久远，且世界各国都存在类似的问题，绝非我国独有。不过，我国古代的贪官是古代官僚中的一大“特色”，古代贪官的贪污手法五花八门，贪官数量多如牛毛，堪称世界之最。

只要有“公权力”的存在，贪腐现象就很难遏制，毕竟不是每个官员都能做到铁面无私。其实，假公济私这种现象早在部落时期就已出现，只不过当时的贪污分子属于个例，数量较少而已。

那么，贪官是从什么时候开始变多的呢？

史学界曾专门对此进行过研究，在贵族制逐渐退出历史舞台，官僚制兴起后，贪腐现象越来越严重，贪官们“粉墨登场”，活跃在后世的政治场上。

那么，我国古代究竟有多少名贪官呢？

对于这个问题，我们无法拿出准确的数据，毕竟不是每个贪官都能露出狐狸尾巴，也不是每个贪官都能被收录进史料中。

据此，我们不妨换个问法，历史上被查处的贪官总共有多少呢？

根据《册府元龟》的记载，从秦朝开始，直到唐末五代截止，总共有四百六十名贪官遭到检举揭发，受到惩治。

笔者特地归纳了一下《册府元龟》中被查处的贪官品阶，从中发现了这样一个现象，那就是在文献记载的这段时间里，遭到查处的贪官品阶相对较高。例如，在“宰辅部”这一部分，出现了二十九名宰相级巨贪。放到现在来看，这些贪官的地位相当于国务院总理。