元朝末年，曹妙清生于杭州一殷实人家。虽曹家不是什么高门大户，但她的父亲却在当地管理钱粮。有这样一位身居肥差的父亲，曹妙清的童年生活自是衣食无忧。

被父母捧在手心中长大的曹妙清，理所当然地有了一幅小姐脾气。就像是名门望族闺阁中的千金一样，曹妙清的眼光不低，倔强且高傲。

不过，她与那些同龄女子又略有不同，她的脾气是与能力成正比的。曹妙清骄傲的资本，绝非父亲赚来的金银，也不是曹家在杭州的地位，而是实打实的才学。

曹妙清从小就喜欢诗词歌赋，且拥有超过同龄人的天资和才华。虽然，当时的她仅有二八芳龄，却已能与当时的文坛翘楚杨维桢进行唱和。

所谓“唱和”，绝不是字面意义上的唱歌迎合，而是一种文学交流。放到魏晋时期，“唱和”就是清谈；放到唐朝，“唱和”就是诗会，总之是一种文学切磋的方式。杨维桢是文坛首屈一指的大人物，一介女流曹妙清能得到他的青睐，必然有些真才实学。

因为与杨维桢之间的忘年交，曹妙清收获了不少名气。在当时的浙江一带，曹妙清的文采无人不知无人不晓。虽然她名动一时，却并未因此止步，依旧对创作保持着极高的热情，写出了数不清的佳句。在此期间，曹妙清创作了《西湖竹枝词》这一传世名篇：

美人绝似董娇娆，家住南山第一桥。不肯随人过湖去，月明夜夜自吹箫。

既有名气，又有才学，嫁入豪门指日可待。偏偏聚焦了江南士子目光的曹妙清没有赶上爱情的马车，成了高龄剩女。