春秋战国社会处于大变革大动荡时期，各诸侯国为富国强兵，招贤纳士。经济上，铁器牛耕推广，生产力提高，社会经济发展，提供物质条件。在科技上，天文学，医学等科技取得较大进步。在文化上，私学兴起，形成许多学者和思想流派。这是百家争鸣形成的原因，诸子百家的学说在政治思想文化领域对后世影响深远。

从现实角度来分析，《韩非子》对“三世说”的描述，与传统人口论仍有不少出入。从这里面，我们很难看到历史的递进关系。因此，韩非子对历史发展的认识，并不是“进化”，而仍是“变易”。

韩非子认为：上古时代的资源丰饶，百姓的生活富足，所以没有争端产生。但韩非子对上古乃至中古的理解显然是存在谬误的，所以他所揭示出来的主题，并无历史递进关系，所阐述的也不是同一个层面上的问题。

从《韩非子》中我们可以看到，韩非子将当下（战国时期）的时代定性为“急世、乱世、大争之世”。从这个角度来看，韩非子与其他同时期的思想家没有本质的区别，他们都在寻求一条救世之道。

不过，韩非子的出发点与其他思想家截然不同，他并没有回到“三世”寻求救世之道，而是剖析了社会发展的本质——“变易”。因此，韩非子认为，当下的环境与条件已不可与古代同日而语，所以不能简单地用曾经的方案解决现在的社会问题。