蜀中有四大才女：卓文君、薛涛、花蕊夫人、黄娥。

活在男权社会中的才女大多有命途多舛的标签，黄娥也不例外。造化弄人，上天让黄娥赢在了起跑线上，却给了她最凄惨的结局。

黄娥的父亲，是嘉靖朝工部尚书，位极人臣。生于官宦世家的黄娥，自幼便通情达理，懂诗书。在黄娥嫁人之前，她便已是十里八乡闻名的才女，每天都有媒婆登门提亲。不过，上门游说的媒婆再多，黄娥始终不以为意。

因为，在她的心里，唯有状元杨慎这样的才子值得托付终身。可惜，杨慎在高中状元时，就已娶了发妻，所以黄娥终究无法与他结为连理。毕竟，黄娥是工部尚书家中的贵女，即便不考虑门第之别，也不能嫁给人家当小妾。

在后来的几年里，黄娥挑挑拣拣，始终没有找到如意郎君。她是个在爱情方面颇有主见的女孩，既认定了杨慎，其他人再优秀也很难入她法眼。两人之所以有了结果，还是因为杨慎的原配夫人病逝。

当黄家人终于询问黄娥是否中意刚刚丧妻的杨慎时，黄娥不假思索地答应了。实际上，杨慎并非不认识黄娥，他亦对黄娥有情。当年黄娥写下一首《玉堂客》，杨慎有缘一读之后，一度觉得这就是他命里的知音：

东风芳草竞羊绵，何处是王孙故园？梦断魂萦人又远，对花枝空忆当年。愁眉不展，望断青楼红苑。合离恨满，这情表怎生消遣！

当时的朝廷腐败不堪，奸佞当道，嘉靖皇帝将全部心思都放在炼丹飞升上，对国家大事不管不问。黄娥的父亲黄珂是朝中重臣，他不忍目睹国家在奸臣昏君的控制下逐日衰败，又无法做些什么改变现状，所以只能辞官回家，来个眼不见心不烦。

黄娥理解父亲的苦愁，所以作此散曲，没想到竟让她收获了爱情。