孟子的思想核心在于“仁义”。他认为仁是人类的本性，而义则是人与人之间应有的道德规范。他在《孟子》中提到：“人之初，性本善。”他的“性善论”坚信人性本善，只是受到环境和教育的影响而偏离。认为通过良好的教育和道德培养，人们可以发掘内心的善良，进而实现个人与社会的和谐。

在政治上孟子提倡“仁政”，主张统治者应以仁爱之心对待百姓，强调“民为贵，社稷次之，君为轻”的政治理念，认为国家的根本在于民众的安定与幸福，君主应当以民为本，施行仁政。他提到“得民心者得天下”，强调统治者的责任在于关心百姓的生活，减轻赋税，推动社会的和谐与安定。许多统治者在他的影响下，开始重视民生，推行减税、兴修水利等政策，以实现国家的长治久安。

在《孟子》中，他通过与当时各国君主的对话，阐述了许多关于治国理政的智慧。他指出，统治者要有德行，才能赢得人民的信任和支持。他的“王道”思想，强调以德治国，反对暴政和专制，深刻影响了后来的政治理念。此外，孟子还提出了“王道”与“霸道”的区别，认为真正的统治者应当以道德为基础，而不是单靠武力和权谋。通过对比，他揭示了仁义与权力之间的辩证关系，强调道德的力量。

孟子以其博大的胸怀和深邃的思想，为后世留下了宝贵的精神财富。他的仁义之道，他的智慧不仅是古代中国的宝贵遗产，更是我们今天追求和谐社会的重要指引。