清晨日出时，太阳是红彤彤的，到了傍晚日落时也是如此。但到中午，太阳就变成明晃晃，近乎白色了。为什么太阳会变色？

太阳不是单色光，而是由“红橙黄绿蓝靛紫”七种色光混合而成的。光的本质是电磁波，人眼能看到的电磁波范围被称为可见光。白光由红橙黄绿蓝靛紫7种单色光组成，每种光的颜色取决于其频率。太阳发出的电磁波由大气层折射到达地面，可见光也在其范畴内。但是由于每种单色光的频率不同，导致大气层对每种单色光的折射率也不同，红光最弱、紫光最强。

清晨，太阳从低于地平线逐渐上升，太阳光进入大气层发生折射，大气对红光折射弱、折射角小，对紫光折射强、折射角大，因此射入地面的红光较多，其他色光相对较少，导致进入人眼睛的红光较多，所以早晨的太阳看起来是红色的。傍晚的太阳是红色的也是同样的道理。而到了中午，太阳光直射，红光和紫光被散射的差别不是太大，所以太阳基本上呈耀眼的白色。

光线中会有一部分偏离原来的运动方向，而且光的波长越短（波长短的光对应于偏蓝的光,波长长的光对应于偏红的光）散射作用越大。太阳光穿过空气时偏蓝的光散射得多，偏红的光散射得少。我们所看到的直射光中的波长较短的蓝光几乎都被散射了，只剩下红橙色的光，这就是为什么日出日落时太阳附近呈现红色，而云也因为反射太阳光而呈现红色，但天空仍然是蓝色的的原因。同样也是为什么天空是蓝色，日出或日落时太阳为红色或橙黄色的原因。

太阳早晚的角度比中午的角度小，光线在大气中的行程要长，所以过多的散射使蓝色波长的光散射掉留下红光，由于一天的生产生活，日落比日出的时候大气中的灰尘和杂质要多，吸收了更多的蓝光，所以傍晚的日落比日出的颜色更加绚丽。