在《西游记》小说第七十五回中，孙悟空对战骷髅岭的青毛狮子怪、黄牙老象、大鹏雕时，因对方说孙悟空手中拿的是哭丧棒，气不过的孙悟空当即给对方讲了一段宛如白居易《长恨歌》一般的金箍棒历史。

开头便说他的金箍棒是太上老君用九转镔铁亲手练就而成，最后大禹为处理黄河水患，拯救天下苍生向太上老君求来的，最后说他保佑唐僧，靠的就是这根打遍天下妖魔鬼怪的金箍棒。

孙悟空一大段耀武扬威的讲述令对战魔头瑟瑟发抖，也向观众讲述了在金箍棒被大禹求得之前，他的主人是大名鼎鼎的太上老君。

太上老君在《西游记》中虽然没出过手，但在另一部小说《封神榜》中，却是打遍天下无敌手的存在，他与玉清元始天尊、上清灵宝天尊共称为道教三清，除了太上老君这个名字外，他还有另一个名字叫道德天尊。

其实大禹的金箍棒并不是借来的，而是太上老君主动送给他的，作为三清之一，又是道德天尊，太上老君不愿看见人间陷入疾苦，虽然求道问仙断了七情六欲，但神仙的法力需要凡人的信仰作为支持，如果人类绝迹，神仙也会逐渐消失，因为不少神仙都是人类修炼而来，这也是太上老君将金箍棒送给大禹的原因。

除了金箍棒这一件法宝外，太上老君还有很多宝物，比如金刚镯、羊脂玉净瓶、紫金红葫芦、芭蕉扇、九齿钉耙等，每件法宝都不输于金箍棒，其中以金刚镯最为厉害。

《西游记》中，金刚镯曾有过两次出场，第一次出场是孙悟空大闹天宫，与二郎神对战的时候，当两人打得不可开交时，太上老君为助二郎神一臂之力，甩出金刚镯暗算，致使孙悟空被擒。

第二次是太上老君的坐骑青牛精偷走金刚镯下凡，并用金刚镯打败孙悟空、十八罗汉、托塔天王、哪吒等一众神仙，最后要不是太上老君亲自出面，恐怕《西游记》就得提前大结局了。

正是因为练就无数法宝的原因，金箍棒在太上老君眼中并不算十分贵重的兵器，虽然《西游记》中太上老君的出场次数不多，吴承恩也并没有将他描绘为战力天花板的人物，但太上老君所练就的各种法宝却贯穿《西游记》全文。

其他古典神话故事中，太上老君的战力非同小可，他的能力不仅体现在法术上，更体现在练就法宝上，在《封神榜》中，太上老君出场的法宝共有五件，个个都是超越金箍棒，毁天灭地的存在。

第一件法宝是破诛仙阵的太极图；第二件是降服三霄仙子的乾坤图；第三件是击败截教大师兄多宝道人的风火蒲团；第四件是防御武器离地焰光旗；第五件是对战通天教主的天地玄黄玲珑宝塔。

也难怪吴承恩在《西游记》中会对太上老君进行削弱，如果按照封神榜的人设来写，那么佛教根本没有和道教抗衡的战力。