说完了青楼与青楼文化，我们再来聊聊古代的性工作者。

在古代，娼与妓是截然不同的。指的是那些经过“专业训练”的女人，她们的平均素质较高，服务的对象也都是达官显贵或风流雅士，她们除了提供色情服务外，还擅长诗词、歌舞。在古代，妓是能够登上大雅之堂的，在古人的交际应酬中，妓是重要角色。由于妓的服务对象高端、综合素质较强，所以妓的收费标准也是超乎普通人想象的。从杜十娘怒沉百宝箱等民间传说就能看出，能接触到的都是豪掷千金的高等嫖客。不同于妓，娼的综合素质就比较低了，娼女几乎不需要门槛。古代的娼女不受朝廷保护，只能在大街小巷揽客，仅能提供性服务，根本无法登上大雅之堂。

在古代，青楼女子需要掌握安身立命的本事，光靠脸蛋和肉体是远远不够的。因此，古代妓女要学习很多东西，其中不乏才华横溢者。历史上的“青楼才女”不胜枚举，如我们耳熟能详的李师师、柳如是等，她们的文采丝毫不逊于当时的才子。

到了民国时期，由于战乱频发，所以大多数娼妓无法过上安稳日子，只能四处颠沛流离，在战乱的夹缝中苟延残喘。建国以后，为了顺应时代潮流，改善社会风气，国家开始加大禁娼的力度，打击卖淫这个行业。据说，当时有许多娼妓除了经营皮肉生意身无长物，根本没有安身的本事，连养活自己都成问题。对此，国家耗费大量人力物力对这些性工作者进行改造，让她们更好地融入社会，从事正当工作。尽管如此，还是有相当一部分工作者无法适应新生活，从事不了社会生产，最终沦为乞丐。

熟悉历史的朋友应该都知道，唐宋两朝的妓女是最吃香的，这两个朝代堪称工作者的天堂。唐宋世风开放，她们又受到律法的保护，当时的文人士子又富贵多金，所以她们能享受到更奢侈的物质生活。不过，不论妓女的日子有多滋润，这个行业吃的是青春饭。一旦年老色衰，那些早年像苍蝇一样围绕在身边的嫖客，难免会翻脸不认人。