不得不说，永琰的运气远胜于其他兄弟，他能顺利地活到继位，且拥有非常强的适应能力。虽然他的水平不高，但乾隆还是本着“矬子里面拔大个”的心态，将他选做了继承人。

说白了，乾隆选择嘉庆，是不得已而为之，因为他没得挑。

从某种角度来看，乾隆真可谓是清代最倒霉的皇帝。在登基之后，他十分宠爱皇后富察氏，爱屋及乌的乾隆打算将皇后所生的嫡子立作太子。

说到这，我们不妨聊一句题外话，清朝皇室的继承制比较特殊，皇帝生前并不会直接钦定继承人，而是会将人选的名字写在遗诏上，藏在乾清宫匾额之后，等到皇帝驾崩时由大臣取出遗诏立新帝。

书归正传，乾隆将永琏的名字放在匾额后还没到两年，这位被寄托了希望的皇子便因感染风寒而早夭了，死的时候还不到十岁。

没办法，虽然最青睐的皇储死了，但爱新觉罗氏的传承却不能断了，乾隆仍想立皇后所生的嫡子为皇储。几年后，乾隆与富察氏又生下七皇子永琮。于是，乾隆兴高采烈地将永琮的名字写在诏书上，放在“正大光明”的匾额之后，期待这个儿子能传续大清王朝正统。

然而，时间还没到两年，永琮也因病早夭。对于乾隆来说，这份打击是巨大的，但对于富察氏来说，这一打击几乎是无法承受的。连续死了两个儿子的富察氏终日郁郁寡欢，终于死在了病榻上。