班昭，字惠班，生于东汉望族。

在聊古代才女时，人们的侧重点往往在容貌上。毕竟，历史上涌现了那么多才貌双绝的才女。不过，在史料中我们无法找到关于班昭容貌的描写。班昭之所以成名，一是因家世；二是因为在史学领域的建树；三是留下了影响中国女性千年的《女诫》。

汉和帝时期，礼教废弛，所以世风日下。班昭的丈夫过世后，这个女人奉行周礼，为丈夫守贞，严守清规戒律。汉和帝认为世间鲜有像班昭一样既有才华又有极高修养的女人，于是，便召她入宫担任女史，让她调教宫里的皇后和嫔妃。

放到现在来看，班昭的地位等同于英国王室的私人教师。只不过，她的“学生”都是后宫中的女眷。因为，班昭为人谦和，温文尔雅，所以宫里的女子与她的关系和睦。在当时，宫人都称她为“曹大家”，班昭的丈夫姓曹，而“大家”亦有姑姑的意思，足见她在后宫多受宫妃敬仰。

邓太后临朝听政期间，班昭奉命参政。邓太后是个没有主见的人，所以许多国家大事都请班昭拿主意。班昭身居高位，却明白高处不胜寒的道理，所以她从不与外廷的朝臣争名逐利。国家未稳之时，班昭为国事鞠躬尽瘁尽心竭力，等到国泰民安时又功成身退，潜心研究学问。

说起班昭在朝廷的地位，与后世大唐的上官婉儿颇为类似。可婉儿并无班昭的远见卓识，不懂得急流勇退的道理。所以婉儿身陷杀身之祸，班昭却得以善终。在她过世之后，邓太后亲自为其吊唁，以国丧的规格厚葬了班昭。除太后、皇后之外，古往今来恐只有班昭获此殊荣。