自汉高祖刘邦建立西汉王朝以来，“汉”字便与“刘”姓紧密相连，形成了一种历史的“捆绑”。无论是刘邦的嫡系后代刘秀所建立的东汉，还是刘备所创立的蜀汉，甚至在西晋末年，匈奴人刘渊也自信地以“汉”作为政权的名号，似乎毫不在意汉匈之间数百年的恩怨。直到五代十国时期，刘知远、刘崇、刘岩等人纷纷建立了后汉、北汉、南汉，刘姓的历史延续似乎显得顺理成章。

然而，在这条刘姓帝王的历史长河中，刘裕却选择了一条不同寻常的道路。他所创立的王朝，竟以“宋”命名，成为了历史上的一大异数。

刘裕的传奇故事，始于他行伍出身的背景，恰如刘邦与刘备那样，他继承了刘姓先辈逆袭的优良传统。刘裕在历史上以其消灭六位皇帝的惊人战绩而闻名，这一壮举使他获得了“六味地黄丸”的美誉。他不仅消灭了恒楚、谯蜀等南方割据势力，彻底统一了南方，还逐步收回了被士族把持的朝廷大权，开创了“寒族掌机要”的政治新规。

更为令人称道的是，刘裕凭借卓越的军事才能，发起北伐，击败了北方强敌南燕和后秦，成功收复了长安和洛阳两座古都，开创了六朝历史上疆域最为广阔的时代。若不是英年早逝，刘裕极有可能在历史上比朱元璋更早实现南北统一。

辛弃疾曾赞美刘裕“金戈铁马，气吞万里如虎”，而王夫之则称其“裕之为功于天下，烈于曹操”。李贽和夏曾佑等历史学者也对刘裕的功绩给予了高度评价。公元420年，刘裕在建康称帝，国号“宋”，然而，他为何没有像其他刘姓帝王那样选择复兴汉室呢？