戏曲《洛阳桥》讲述了清朝的一个状元依照母亲的意愿，在家乡建了一座洛阳桥。可在修建的过程中，桥墩打不到水中，老百姓开始传言说是海里的龙王不让建桥。于是这个状元就贴出了布告，想找到可以下海能与龙王商讨建桥之事的人。这是“下海”早期的意思，指稀里糊涂做事的行为。

我国改革开放时期，“下海”成了巨大风险和可观回报的代名词，它具有敢于拼搏、敢求创新的含义。“下海”意味着要放弃传统制度下的保障，到新的环境中去从事风险和回报都非常高的商业活动。

在中国的古代和近代，东南沿海一带的人们为了躲避自然灾害或战乱困苦，会冒着生命危险到南阳谋生，因而“下南洋”与“下海”在某种程度上有相同的意思。两种行为都有很大的危险性，但还是有人会衣锦还乡的。

“下海”一词，蕴藏了拼搏与创新精神。它代表了对传统体制的突破，投身高风险、高回报的商业领域。与之相似，古代及近代东南沿海居民为避灾避乱，冒险南下谋生，这与“下海”在某种程度上具有共通性。两者的共同之处在于，尽管充满危险，仍有人勇敢追求理想，最终实现逆袭。

“下海”二字，见证了中国社会的变革与进步，也承载着人们对未知的探索与挑战的勇气。在新的时代背景下，“下海”精神仍激励着一代又一代的创业者，为梦想而奋斗，为实现自我价值而不懈追求。