待到小太监侍奉朱常洛服药后，朱常洛的呼吸果然平缓下来。看样子，这红丸起了效果。朱常洛大喜过望，连连称赞李可灼是大忠臣，并让人重赏李可灼。当天晚上，朱常洛卧床休息，大臣们守在冬暖阁外。半夜，小太监突然跑出冬暖阁，宣李可灼再进献一枚仙丹。朱常洛吃下第二颗丹药后，状态变得更好。

谁知，当天晚上朱常洛的身体竟又出了岔子，只见朱常洛从龙榻上翻身而起，伸腿瞪眼，折腾了几下就倒下了。这一倒，就再也没站起来。

两颗红丸，就这么要了朱常洛的命。

这起事件，在朝中掀起新一轮的轩然大波。这红色的小药丸究竟是什么？李可灼又不是御医，他有什么资格在皇帝性命垂危的时候进献药物？由“红丸案”所引发的党争爆发，朝中两派再次进行了一番明争暗斗。

所谓红丸其实就是“红铅金丹”，又称“三元丹”，取处女初潮之经血，谓之“先天红铅”，再加上夜半的第一滴露水及乌梅等药物，煮过七次，变成药浆，然后又加上红铅、秋石、人乳、辰砂（湖南辰州出产的朱砂）、松脂等药物炮制而成的。

平心而论，这红丸案中究竟有怎样的阴谋并不重要，朱常洛一命呜呼完全是咎由自取。红丸本来就是方士炼制的房中药，自古以来多少皇帝因为这种小药丸丧命？偏偏朱常洛不信邪，仍敢以身试药。至于李可灼，只是想靠着献药而上位的投机者罢了，不过李可灼时运不济，毒死了万岁爷，等待他的命运可想而知。