除了科举，古代还有许多入仕的渠道，如举孝廉、战场立功等。除了这些正规的途径外，也有不少人通过“歪门邪道”跻身仕途，在官场混得风生水起。

《幕府燕闲录》里记录了这样一个故事：

唐昭宗在逃难期间，仍不忘自己的雅兴，带着一群艺人踏上旅程。在唐昭宗的随从中，有个艺人特别擅长耍猴。不论多顽劣的猴子，只要到了这人手里，就会变得乖巧听话。唐昭宗对此啧啧称奇，便让这艺人指使猴子陪着自己听政。猴子穿得人模人样，坐在唐昭宗面前，一本正经地听着大臣们上疏，给唐昭宗逗得哈哈大笑。

为了犒赏这位擅长逗猴的艺人，唐昭宗恩准他穿绯袍，并尊称他为“孙供奉”。在唐朝，只有四品以上的官员有资格穿绯袍，也就是绯红色的官服。由此可见，“孙供奉”虽然手无实权，但他的地位等同四品大员，地位相当高。

罗隐是唐朝的大文豪，可惜他的命运不济，先后十次参加科举皆名落孙山。屡试不第的罗隐在老家担任小吏，日子过得紧紧巴巴。某次，罗隐赶考归来，想到那个靠着耍猴上位的“孙供奉”，颇有感悟，写了首讽诗：

“十二三年就试期，五湖烟月奈相违。

何如学取孙供奉，一笑君王便着绯。”

部分现代学者认为，“孙供奉”并不是耍猴人，而是唐昭宗对那只猴子的戏称。也就是说，唐昭宗见猴子聪明伶俐，便将官袍披在了猴子身上，让猴子过了一把官瘾。不论如何，唐昭宗的行为都是一场荒诞的闹剧。