老子的代表作为《道德经》，该书又名《老子》，分为上下两册，共八十一章，前三十七章为道经，第三十八章以下属德经，全文约五千字。

《道德经》是一部充满智慧的著作，作者老子以其独有的视角，探究了宇宙的形成、万物的本原、国家的治理等一系列哲学和政治问题。他提出了“道”“自然”“无为”等哲学概念，以“道”解释宇宙万物的演变，认为“道”为客观自然规律，同时又具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义。

《道德经》中还包括大量朴素的辩证法观点，老子认为一切事物均具有正反两面，并能由对立而转化，即“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。老子还认为世间事物均为“有”与“无”的统一，而“无”为基础，“天下万物生于有，有生于无”。《道德经》中还有大量的民本思想，认为“天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有余”等。

《道德经》是道家学派的“圣经”，对我国两千多年来的思想文化产生了深远的影响。

《道德经》文本以哲学意义之“道德”为纲宗，论述修身、治国、用兵、养生之道，而多以政治为旨归，乃所谓“内圣外王”之学，文意深奥，包涵广博，被誉为万经之王。

《道德经》是中国历史上最伟大的名著之一，对传统哲学、科学、政治、宗教等产生了深刻影响。据联合国教科文组织统计，《道德经》是除了《圣经》以外被译成外国文字发布量最多的文化名著。