启（生卒年不详），作为中国夏朝的第二任君主，他的故事如同一部古老的史诗，充满了英雄气概与波折。作为治水英雄大禹的儿子，启的母亲来自涂山氏族，正是这个背景赋予了他不凡的血统与命运。启的子嗣众多，至少有五位，其中太康和中康更是后来的重要君主。根据《竹书纪年》的记载，启在位39年，享年78岁，留下了许多传奇的故事。

传说中，大禹原本打算将王位传给皋陶，以遵循禅让制。然而，命运的捉弄使得皋陶早逝，最终，大禹决定将王位传给皋陶的儿子伯益。大禹去世后，启依照尧舜禅让和舜禹禅让的传统，暂时避位，将君主之位让给伯益。然而，事情并没有如预期般顺利。伯益虽然有名望，但其治国经验尚浅，结果诸侯们纷纷离开了伯益的根据地，转而支持启，纷纷朝拜这位“帝禹之子”。史书记载：“禹子启贤，天下属意焉。”于是，启在众望所归中，最终成为了夏朝的天子，史称夏后帝启。

启即位后，面临的挑战可谓不小。他在甘之战中，勇敢地击败了强大的有虐氏，成功消除了华夏族内部的反对势力。这个战役不仅巩固了他的统治地位，也为夏朝的繁荣奠定了基础。然而，随着时间的推移，启的统治却逐渐显露出一些问题。他沉迷于音乐和美食，政务却日渐荒废，朝政的混乱开始浮现。

在他执政的晚期，武观之乱的爆发更是让政局动荡不安。民众的怨声载道，国家的稳定岌岌可危。尽管启一生征战不息，立下赫赫战功，但他也不得不面对自身治理上的缺陷。最终，启在多年的征战与政务压力下，病重去世，安葬于安邑附近，留下了一个充满传奇与争议的身影。