韩非子曾经说过，经常喝酒的人特指天子，会失去天下，而身兼要职之人会因喝酒犯错误，在饮酒的习俗进入日常生活之时，有人过量饮酒会造成社会的和谐。

于是在先秦时期，就有颁布过禁令限制人们对酒的生产和消费，有关刑法条例规定，在农村居住的平民经营卖酒的生意属于违法行为，而且到了汉代还专门儿规定，三人以上一起饮酒将交罚款四两。

同时，到了北魏时期，文成帝还专门儿下令称，民间假如有人被发现用剩饭酿酒，要遭受斩首示众之刑罚，有人觉得在古代禁止胡乱饮酒。

具有明令规定也是在情理之中，毕竟在那个温饱难以维持的时期，军粮都时常无法按时供应，如果在这样的情况下，人们还将粮食拿去酿酒做生意未免给社会制造了进一步的恐慌。

然而，人们也不能总是粗茶淡饭不饮酒吧，当然古代的政府时常也会网开一面，像西汉有一位皇帝就曾经规定，在一年之中专门有五天的时间，人们可以喝酒吃肉，不管有多少人在一起喝的酣畅淋漓都不算违法。

在西汉时期，允许三人及三人以下一起喝酒的一个重要原因是，因为多人一起饮酒容易引起社会恐慌，人们在醉酒的状态下容易失态，做出行为出格的事情。