老子的著作、思想已成为世界历史文化遗产的宝贵财富。

老子思想影响不仅在道家内无人能及，在道家之外也影响深远。其影响不仅包括哲学、宗教、政治学、经济学、社会学、美学、伦理学、文艺学、心理学、教育学、逻辑性、修辞学诸学科，而且涉及医药、养生、气功、军事、管理、建筑、园艺等众多领域。据元朝时的不完全统计，先秦以来，研老注老著作至元朝时就超过三千余种。

在鹿邑县，流传着这样一个关于道祖老子的传说：

话说东周年间，鹿邑县有个名叫曲仁里的小村庄，小村旁有一条小河，河边种满了李子树。在小河畔有一户人家，这家的女儿正值豆蔻年华，不但容貌出众，且略通文采。遗憾的是，此女立志终生不嫁，专心侍奉爹娘，这可愁坏了她的父母。

某天，女孩来到小河边洗衣服，突然见河里漂来一颗李子。她伸手捞出李子，定睛一看，只见这李子模样奇怪，是一对肚子长在一起的“连体李子”。女孩觉得比较奇怪，用手掰开熟透的李子，只见两瓣李子像耳朵一样。女孩有些嘴馋，便将李子几口吃下肚，继续洗衣裳。

当天晚上，女孩便觉得肚子绞痛，十分难受。正当她不知所措的时候，突然听到肚子里传来一个声音：“娘亲别担心，等儿子坐正身体您就不痛了。”女孩大感诧异，对肚子说道：“你是什么人，怎么跑到我的肚子里了？”语毕，肚子里那个声音又说道：“您早上吃了一颗李子，所以就怀上了我，我是您的儿子啊。”

女孩未经人事，慌乱地说道：“你既然是我儿子，也会说话了，那便赶快出生吧。”谁知，她的儿子根本没有出来的意思，反而说道：“我还得在娘亲的肚子里多住一些时候，思考一些让人变得更加聪明，更加善良的办法。”女孩又问：“那儿子你打算什么时候出生呢？”孩子说道：“等到一个牵骆驼的人来了，我就出生了。”