那么，元杂剧的特点有哪些？

超过九成的元杂剧剧本都具备这样的特质：总体结构为四折加一楔。在元杂剧诞生之初，剧本里一旦有角色上场、下场，便要占用一折。这种繁缛且不方便的分段方式，一直延续至明初。所谓“折”，我们可以将之理解成时间单位。用相同的宫调伴奏一首曲子，从曲子开始到结束，是为一折。

当然，“一本四折”这个概念，所说的并不是一套剧本仅有四小段，否则单主角配角登场退场戏剧便要落幕了。

“一本四折”说的是每一套剧本中，含有四种宫调的曲子。一般而言，这四种宫调分别代表着起转承合。当然，前文我们也说过，这种形式符合九成的元杂剧，亦有例外存在。如我们熟悉的《西厢记》，就突破了“一本四折”的体制。从《西厢记》的剧本来看，可将整个故事划分为五本二十折或二十一折。

许多元杂剧中都有“楔子”，楔子一词的本意是嵌入到木器中起到固定作用的小木条，引申到戏剧中便是序幕或过场。楔子的应用比较灵活，可以将其放在戏剧开头当引言，又能塞进折与折之间当作过场，没有明确的格式要求。在表演的过程中，楔子是无需伴奏的，只用小令唱出即可。唱楔子的未必是剧中的主角，可以是其他角色。