在旧社会，美人往往是惹祸的根源。这并非“红颜祸水论”，而是事实。

公元前７１１年，宋国大司马孔父嘉迎娶了国内最漂亮的老婆。某次，孔父嘉的夫人穿着时尚的服装在大街上漫步，没想到却被太宰华父督惦记上了。华父督这个老家伙见到美人的身段和脸蛋之后，被迷得五迷三道，口水流了一地，嘴里还不体面地念叨着：真是漂亮啊！

从此，孔父嘉夫人便成了华父督的心魔，每天他的脑海里都萦绕着美人的音容笑貌。这样的思想，不论放在哪个时代都是相当危险的，华父督做梦都想将这位有夫之妇据为己有，可他却非常忌惮孔父嘉的势力。毕竟，孔父嘉乃手握重兵的大司马，他的兵权可不是闹着玩的。

为达成目的，华父督便开始从舆论上入手企图击垮孔父嘉。随即，华父督在宋国放出风声，称宋国积重难返全都是因为孔父嘉连年征战穷兵黩武，以至于孔父嘉被推上了舆论的风口浪尖。在孔父嘉的声誉受到影响之后，华父督立即率兵讨伐孔父嘉，将其杀害后霸占了美人。

这种行为，是显然的不义之举，所以国君宋殇公立即对华父督的行为进行了批评。破罐子破摔的华父督一不做二不休，干脆干掉了国君，扶持傀儡诸侯公子冯继位。事情传出去之后，鲁国、齐国、陈国、郑国的国君纷纷对华父督的做法表示谴责。

对此，狡猾的华父督发动金钱攻势，收买了各个国家的诸侯，反倒获得了这些国家的支持。最终，华父督不但成了权臣，还抱得美人归，名利双收。这起历史事件，不论是《春秋》、《左传》总皆有详细记载，弑君、好色的华父督，背负了数千年的骂名。

但是，亦有人说这是“红颜祸水”招致事端的经典案例。