七夕节是中国民间的传统节日，也被称为七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等。起源于对星宿的崇拜，是为了纪念传说中的七姐而设立的节日。七夕节通常在七月七日的晚上举行，拜祭七姐，祈求幸福、乞求巧艺、观赏牵牛织女星、祈祷姻缘，以及储存七夕水等，这些都是七夕的传统习俗。

随着历史的发展，七夕节逐渐与“牛郎织女”的美丽爱情传说联系在一起，成为象征爱情的节日。因此，它被认为是中国最具浪漫色彩的传统节日之一，并且在现代也产生了“中国情人节”的文化含义。

七夕节既是拜祭七姐的节日，也是庆祝爱情的节日。它以“牛郎织女”的民间传说为载体，以祈福、乞巧、爱情为主题，以女性为主体，是一个综合性的节日。牛郎织女的故事源自人们对自然天象的崇拜。在上古时代，人们将天文星区与地理区域相互对应，每年七月初七，相传牛郎织女会在天上的鹊桥相会。

七夕节起源于上古时代，流传至今。它在西汉时期开始普及，并在宋代达到鼎盛。尽管七夕节的一些民俗逐渐消失，但仍有相当一部分得以保留并延续至今。七夕节起源于中国，也在受到中华文化影响的亚洲国家，如日本、朝鲜半岛和越南等地也有庆祝七夕的传统。

2006年5月20日，七夕节被中华人民共和国国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录。这进一步强调了七夕节作为中国传统文化的重要性。