在我们的印象里，北极和南极同是冰天雪地，自然条件差不多。那为什么北极没有企鹅呢？其实很久以前企鹅在北极生存过，只是现在灭绝了。

“北极大企鹅”身高60厘米，头部棕色，背部羽毛呈黑色，数量曾达几百万只。大约1000年前，北欧海盗发现了大企鹅，16世纪后兴起了北极探险热，大企鹅遭到狂捕滥杀，从此灭绝了。

企鹅的身体结构和行为习性适合在南极和其他南半球寒冷的海洋环境中生存。它们的羽毛致密，有一层厚厚的脂肪来保温，同时也进化出了独特的游泳能力，能在寒冷的海水中快速捕食。

在北极，虽然也有寒冷的气候，但环境条件和南极有显著不同。北极地区更具季节性变化，且有较多的陆地哺乳动物，如北极熊和狐狸，这使得企鹅难以在北极找到与南极类似的生态位置。

企鹅对生活环境的要求较高，它们已经适应了南极的气候与生存条件。由于企鹅的祖先在南极生活了很长时间，它们的身体机制也适应了那里的气候。相比之下，北极的气候虽然也很寒冷，但其生态环境与南极存在显著差异，不利于企鹅生存。

而如今生活在南极的企鹅，其祖先是赤道以南的管鼻类动物。由于忍受不了赤道水流和较高的气温，它的祖先们没有选择向北挺进，而是选择生活在来自南极冰雪融化的水或深海涌来的较冷的水流经的海域里。