坐下来，放松，什么也不要想。是不是感觉很难办到？不管你再怎么努力、让自己什么都不要想，你的脑子似乎仍然会转个不停，而其中的原因很简单：你的大脑从来不会真正地休息。而且和大家的普遍想法相反，这些浮想联翩的白日梦也许对我们甚至是有益的。

多年来，神经学家一直在研究这样一种假设：我们的大脑在执行任务时会努力工作，在精神放松时则会进入休息状态。因此，在一些与该假设有关的实验中，志愿者们需要完成各种各样的任务，如敲击手指、心算、观察引人遐想的图片等。与此同时，研究人员会对他们的大脑进行扫描，观察大脑的哪些部分在执行任务时表现得更加活跃，哪些部分更不活跃。通过这种方法，科学家能够研究出，大脑是如何控制我们的行为的。

神经科学家通常会使用一系列不同的任务对大脑活动进行研究，所以在每次测试间隙，他们需要让受试者大脑恢复到中立状态。多数情况下，他们会要求受试者盯着一个从黑色屏幕中间穿过的白点。理论认为，由于受试者此时并没有专门思考什么东西，大脑也就基本上“关闭”了

这些发现也许还能改变我们看待自己大脑的方式。我们知道要完全排空思维是多么困难，我们也知道，即使当我们不愿走神的时候，大脑也会不自觉地云游四海。然而研究结果显示，虽然走神会妨碍我们按时完成任务，但它也许其实是对我们有益的。换句话说，也许我们是时候该庆祝“走神”带来的好处了。